Udajemy się teraz na rynek, który otaczają urokliwe kamienice. Na placu znajduje się ratusz, który jest symbolem historii i zmian, które zaszły w tym mieście od jego założenia. Obecna neogotycka budowla stoi na miejscu szóstego ratusza, który wzniesiono tam od czasu powstania Ząbkowic. Pierwszy budynek sięgał aż do XIV w., a kolejne budowle przetrwały liczne wydarzenia, m.in. najazdy husytów czy pożary.
Obecny ratusz wybudowano w XIX w. Aby zebrać fundusze na jego budowę, władze miasta wybiły miedziany medal, który sprzedawano w całych Niemczech. Na jednej stronie widniał wizerunek starego ratusza z napisem „Gott half” (Bóg pomógł), na drugiej – ruiny ratusza po pożarze z napisem „Gott hilf” (Bóg pomoże). Biurko dawnych burmistrzów, które kiedyś znajdowało się w ratuszowym gabinecie, teraz stanowi cenny eksponat w Izbie Pamiątek Regionalnych.
Dodatkowo, na rynku znajduje się najstarsza w Ząbkowicach apteka. Jej korzenie sięgają XVI w. Założona przez medyka Johanna Koppe von Rauenthal, uzyskała przywilej od księcia Karola I na prowadzenie pierwszej miejskiej apteki. Funkcjonuje do dnia dzisiejszego.
Jeśli chodzi o historię powstania miasta to miało ono swój początek w XIII w. Najstarszy zapis wzmiankujący “civitas Frankenstein” pochodzi z 1287 r. Ząbkowice miały zastąpić dwie wcześniejsze, nieudane lokacje miejskie- Przyłęk (Frankenberg) i Kozińce (Löwenstein). Stąd wzięła się nazwa Frankenstein.
W XIX w., w wyniku reform, rozebrano fortyfikacje miejskie, a miasto doświadczyło wielkiego pożaru. Jednakże, po tej tragedii nastąpił okres intensywnego rozwoju, zbudowano wiele nowych budynków, szpitali, szkół oraz wodociągi i kanalizację. Po II wojnie światowej miasto weszło w granice Polski, a niemiecka ludność została wysiedlona.
