Sugeruję udać się teraz na krótki spacer po rynku i okolicach, a w międzyczasie zaznajomić się z historią osady. Raków to niewielka miejscowość o bogatej historii, której początki sięgają XVI w. Nazwa miejscowości pochodzi od herbu żony Sienieńskiego, Jadwigi Gnoińskiej, który przedstawiał raka. Miasto szybko stało się ważnym ośrodkiem religijnym i kulturalnym, szczególnie dla Braci Polskich, antytrynitarnego ruchu reformacyjnego. Dzięki liberalnym prawom i swobodzie religijnej, Raków przyciągał wielu wyznawców, rzemieślników i intelektualistów, co sprawiło, że zyskał miano „Nowego Jeruzalem” oraz „Polskich Aten”.
W Rakowie funkcjonowała słynna Akademia Rakowska, która była jednym z najważniejszych ośrodków naukowych w Europie. Miasto stało się również miejscem licznych synodów ariańskich, a w drukarni Rakowskiej wydawano znaczące dzieła teologiczne i filozoficzne, w tym słynny Katechizm Rakowski.
Upadek Rakowa rozpoczął się w XVII w., kiedy to w wyniku intensyfikacji działań kontrreformacyjnych zamknięto zbór ariański, Akademię i drukarnię, a wielu mieszkańców zostało wygnanych lub zmuszonych do przejścia na katolicyzm. Nastąpiła wtedy budowa katolickiego kościoła pw. Świętej Trójcy, który miał za zadanie przywrócić miastu katolicki charakter. Obecnie świątynia to Sanktuarium Matki Bożej Cudownej Przemiany.
