Jeszcze nie było państwa polskiego, kiedy nad rzeczką Scepą rozgościł się gród żarnowski. Potem, za panowania pierwszych Piastów, miejsce to zaczęło nabierać coraz większego znaczenia, gdyż leżało na ważnym szlaku handlowym. W końcu Żarnów stał się jednym z najważniejszych polskich grodów goszczącym królów i książęta…
Dwie niewielkie górki przedzielone płytką dolinką i otoczone fosą. Na jednej wznosi się drewniano – ziemny zamek. Na drugim – piękny romański kościółek zbudowany z ciosów z lokalnego piaskowca… Tak według archeologów miała wyglądać przed kilkuset laty dzisiejsza „Szwedzka Górka”.
Obecnie z zamczyska zostało niewiele, a kościół na przestrzeni wieków uległ pewnym modyfikacjom.
Świątynia powstała w wieku XII w stylu romańskim. Została przebudowana najpierw w wieku XVI, kiedy to wprowadzono elementy gotyckie i w końcu na początku wieku XX, w stylu neogotyckim. Ostatnich zmian dokonano według projektu jednego z najwybitniejszych polskich architektów – Stefana Szyllera, zachowując m.in. romańską wieżę, czy też gotyckie prezbiterium.
A dlaczego żarnowskie grodzisko o tak bogatej historii nazwano „Szwedzką Górką”? Według jednej z legend Król Jan Kazimierz miał w 1655 roku z tego właśnie wzniesienia nadzorować przebieg bitwy pod Żarnowem podczas szwedzkiego potopu.
