Bazylika została wzniesiona na miejscu wcześniejszych budowli sakralnych, sięgających XII w. Według legendy, niewidomy Jan z Ratna odzyskał tu wzrok w 1218 r. po tym, jak ukazała mu się Matka Boska.
Kościół wznosi się na wzgórzu, do którego prowadzą 57 monumentalne kamienne schody, symbolizujące istotne wydarzenia z życia Jezusa i Maryi. Odnoszą się do 9 chórów anielskich, 33 lat życia Chrystusa w chwili ukrzyżowania oraz 15 lat życia Marii w chwili poczęcia Chrystusa. Fasada, o wysokości 52,5 m, utrzymana jest w stylu późnego renesansu i zdobią ją liczne rzeźby i płyciny. Wnętrze bazyliki zachwyca barokowym wystrojem, z malowidłami, obrazami i rzeźbami, w tym słynną figurką Matki Boskiej Wambierzyckiej z XIV w.
